網絡安全研究人員意外地發現了Android設備上一個看起來無害的功能，作為監視其他用戶下落的一種手段，而無需安裝額外的跟蹤軟件應用程序。
Malwarebytes研究員PieterArntz在他妻子的智能手機上登錄他的Google帳戶后發現了這個問題。然而，出乎意料的是，這使他能夠使用谷歌地圖時間軸功能跟蹤他配偶的動向。
“當我在我妻子的手機上退出GooglePlay后，問題仍未解決。經過一番挖掘，我了解到當我登錄Play商店時，我的Google帳戶已添加到我妻子的手機帳戶中，但在我注意到跟蹤問題后退出時并未將其刪除，”Arntz指出。
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Arntz隨后向Google報告了該問題，但被告知該行為實際上是一項功能，而不是真正的錯誤。
雖然谷歌可能將此視為合法功能，而不是錯誤，但Malwarebytes作為反跟蹤軟件聯盟(CAS)的創始成員之一，將其視為潛在缺陷，因為其濫用將構成所謂的“技術使濫用成為可能。”
“這更像是一個設計和用戶體驗缺陷。然而，它仍然是一個可以而且應該被指出的缺陷，因為最終結果仍然可以提供對另一個人設備的位置跟蹤，”Artnz斷言。
他建議谷歌可以改進一些東西來防止該功能被濫用。
首先，谷歌需要控制該功能的過度熱情。由于時間線功能是在Arntz的設備中啟用的，而不是在他妻子的設備中啟用的，他覺得他首先不應該接收她的手機訪問過的位置。
其次，雖然他在她的手機上登錄他的帳戶時收到了警告，但谷歌應該確保類似的“其他人在你的手機上登錄了GooglePlay”也應該發送到她妻子的手機上。
最后，Arntz認為Google應該在顯示當前登錄用戶方面做得更好，而不是只顯示Google帳戶用戶的首字母。
就其本身而言，Malwarebytes建議所有Android用戶檢查是否已將任何其他Google帳戶添加到他們的手機中，并手動刪除它們以降低存在缺陷功能的風險。