描寫瓜季的美文:難忘瓜季
編者按:劉宏江,上世紀六十年代出生,安徽省作家協會會員、省散文隨筆學會常務理事、省散文家協會常務理事、省旅游文學協會常務理事、省地方志學會理事,合肥市作家協會副主席,長豐縣作家協會主席。出版散文集《村路帶我回家》《幾度芳草綠》《鄉愁入夢》等。
鄉村人總愛把瓜熟蒂落時節,稱之為瓜季。這個誘人的季節,一般從麥子黃梢的小滿時節算起,一直持續到高粱紅頭的立秋過后。此間,人們雖然長時間飽受盛夏高溫酷熱的煎熬,但也能盡享一場激情四溢的舌尖上的盛宴,感受瓜香果甜的夏日之美。
鄉野之間,瓜田星羅棋布,瓜類品種繁多。不一樣品種的瓜,其大小、形狀、味道和成熟期也迥異不同。但不論哪一種瓜,自有它綿長的滋味,都是讓我念念不忘的吃食啊!
猶記兒時,每到瓜季,我們小孩子經常一邊吃瓜一邊為玩伴出這樣一道謎語:“老大光,老二香,老三是個老面頭,老四身上長疥瘡。”謎底很簡單,根本用不著等待別人給出答案。大家都心知肚明,這是指瓜類家族中的四兄弟。論資排輩,分別是西瓜、香瓜、面瓜和黃瓜。
“谷雨前后,種瓜點豆。”在那個還沒發明大棚種植、更不知催熟劑為何物的年代,所有品種的蔬菜瓜果,都能順應季節的規律,在正常的溫度和光照環境下悄悄生長,自然成熟。
“四月罷,吃黃瓜。”最先登場的,是黃瓜。這瓜家族中的小弟弟,天生一副急性子,農歷四月便可以吃到它,端午節就已經普遍采摘。和其他的瓜相比,黃瓜最大的'特點是瓜秧不可以貼地而生。所以種瓜人早早就拿樹棍竹枝嫻熟地搭了瓜架,任嫩綠的藤蔓一個勁地順著架子往上攀爬。結的瓜,就一根根垂掛在架子下。黃瓜身形細瘦,草綠色的瓜身上,密密地長滿纖細的絨刺,看上去真像長了一身難看的癩痢。別看它品相不咋地,但頂花帶刺掛滿露珠的嫩黃瓜,吃到嘴里,既甜脆又清爽。黃瓜結實多,產量高,只要水肥充沛,管理得當,摘了一茬,又結一茬,一直延續到夏季的結束。春天的時候,母親在園子一角隨意種上幾棵黃瓜,整個夏天,全家人差不多天天都有瓜吃。
從營養學的角度來說,黃瓜的確是個好東西,有延緩衰老、減肥瘦身、美白去皺的功效,多吃黃瓜,有益健康。于是今天,黃瓜格外受人青睞。那些愛美的女士,不僅把黃瓜當零食,甚至一條黃瓜就是一頓最佳的“減肥營養餐”。有些美女更是別出心裁,直接把新鮮黃瓜一片一片貼在臉頰上,成為純天然的“黃瓜面膜”。
>>>下一頁更多精彩“難忘瓜季”菜瓜的采摘期,比黃瓜稍晚一些。其形狀和顏色,與黃瓜極為接近,但瓜皮上沒有密密的絨刺,比黃瓜要光潔好看得多。小時候,每每看到某個正在換乳牙的孩子,剛剛掉了一顆門牙,說起話來跑風漏氣,立刻就成了其他孩子取笑的對象,一個勁地朝他大喊大叫:“豁牙巴,偷人老菜瓜,一口咬下去,掰掉大門牙。”而那個掉牙的孩子,經不住別人的一番逗笑,滿臉羞怯地捂緊嘴巴遠遠躲開了。
之所以叫它菜瓜,歸于蔬菜之列,是因為它不僅可以直接生食,而且更適合當蔬菜吃。在鄉下,家里來了客人,大人臨時打發孩子去園子里摘兩條嫩菜瓜。瓜均勻地切成薄片兒,撒一把白糖,或者拌上臼窩里搗碎的辣椒蒜泥,就是一盤不錯的下酒菜了。記得小時候,每年夏天,母親都要給我們做醬瓜。將一條條菜瓜剖開去瓤,切成塊狀,晾至半干,浸入黃澄澄的醬缸中,過一些時日,便成了甜脆可口的醬瓜。
在所有品種的瓜中,香瓜是我的最愛,不僅顏值高,而且口感好,香味濃郁,鮮甜爽脆。香瓜,是鄉下人的普遍叫法,其實,它的學名應該叫“甜瓜”。在它還沒完全成熟的時候,既不香,也不甜,而是苦到難以入口,所以吃瓜人一定得耐著性子等它熟透。而一旦瓜熟蒂落,沁人心脾的瓜香,簡直讓人難以抵御它的誘惑。香瓜里,有一個叫小麥酥的品種,正趕上小麥收割登場的時候成熟,瓜形美觀,瓜皮極薄,肉色淡綠,又酥又甜,完全配得上“甜瓜王子”的稱號。有一種叫羊角酥的,瓜形極似山羊角,酥脆多汁,止渴清燥,同樣是甜瓜中的佳品。還有一種叫黃金蜜的,顏色金黃,瓜肉銀白,捧在手中,如同捧著一只蜜罐子,吃到嘴里,齒頰留香,回味無窮。那時,特別貪婪又不知饑飽的我,蹲在瓜壟間根本收不住嘴,一口氣能“消滅”它好幾個。吃香瓜,不光滿足口腹之欲,還順便討了個“苦盡甜來”的好口彩。
這里所說的面瓜,是甜瓜的一種,也叫面甜瓜,俗稱老面頭、面老包。這種瓜,個頭較大,楞溝分明,看上去極像一把粗砂大茶壺,一副憨態可掬的樣子。面瓜在沒完全成熟之前,生硬生硬的,一點也不好吃。而熟透的面瓜,瓜皮由青變黃,瓜肉由硬變軟,香味濃郁,又甜又面,根本不要咀嚼,吃進嘴里立刻就化了。于是,面瓜就成了那些沒牙齒的老頭子、老奶奶們的愛物。面瓜能頂餓,可以拿來當飯,一個瓜吞下去,就能把肚皮撐得飽圓。小孩子總是狼吞虎咽,經常因為吃得太猛太急,噎得直翻白眼。為此,鄉下人干脆送它一個雖然不雅卻很形象的名子——“噎死狗”。因為太過綿軟甜膩,加之商品性較差,這種瓜現已屬淘汰品種,在我的家鄉一帶已很少種植,瓜市上也難見其蹤影。
直到最后一刻才壓軸登場的,是瓜類家族中的老大——西瓜。
西瓜,體型碩大如斗,身披翠衣,光滑圓潤,花紋清晰,的確是瓜兄弟中最有分量、也最有氣質的一個。特別是成熟在暑氣熏蒸的高溫盛夏,就愈加顯示出它獨立不群的個性。
西瓜含糖高,水分大,絕對是夏日里降溫解暑的時令佳品。在我的家鄉,西瓜品種也有很多,但大多都說不上具體的名字,一律喚作“西瓜”。記得,小時候家中種植一種叫“落地紅”的西瓜,是典型的早熟品種。從鴿子蛋大毛茸茸的瓜妞兒剛剛落地那天算起,數到整整第十八天,長到碗口大小,即可成熟采摘。
炎天酷暑,天上如下火,大地似蒸籠,嗓子眼干得冒青煙。大正午的,我自告奮勇,頂著火爆爆的大太陽,跑到自家的瓜地里。撥開一片墨綠色的瓜秧兒,拍拍這個,敲敲那個,最后很內行地挑了只大個兒西瓜,樂顛顛地抱回家。西瓜在冰涼的井水中浸透,手起刀落,立刻等分成若干月牙形漂亮的瓜瓣兒。果然是好瓜,熟得恰到好處,紅瓤黑籽,晶瑩如冰,看一眼都讓人興奮得涎水橫流。再看看這一幫孩子吃瓜的速度,簡直像是參加一場比拼激烈的吃西瓜大賽。幾塊西瓜下肚,清火解渴,溽熱全消,涼入衣襟骨生風,五臟六腑都舒服。這會兒,從每個吃瓜人那異常滿足的神情上可以看出,他們肯定和我一樣,打心眼里感激造物主的體貼和恩賜。
我對兒時吃瓜的記憶頗為深刻,許多往事歷歷在目。想想那時,鄉村少年,有幾個沒有過“也傍桑陰學種瓜”的人生經歷,有幾個沒有過順藤摸瓜被當做偷瓜賊的陳年糗事,又有幾個沒有過在星光滿天的夏夜充當“瓜田衛士”的驚險故事。小時候,整個漫長的夏日,幾乎都賴在香霧彌漫的瓜田里不肯回家。正如大人們經常笑罵的那句話——“怕是連魂兒都在丟瓜田里了!”
【本文作者:劉宏江。(公眾號:大作家牽手小作家)】
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