三界本來為宗教術語。在佛教術語中指眾生所居之欲界、色界、無色界或指斷界、離界、滅界等三種無為解脫之對治道。六道，佛學術語，指有情生活、輪回于其中的六個界別，即：一、天道，二,阿修羅道，三、人道，四、畜生道，五、餓鬼道，六、地獄道。此中上三道，為三善道，因其業力（善惡二業，即因果）較善良故；下三道為三惡道，因其業力較慘惡故。一切處于分段生死的眾生，皆在此六道中輪回。所謂輪回者：指其生生死死，來去往復，猶如車輪的回旋，在這六道中周而復始，無有出期，故名六道輪回。世間眾生無不在輪回之中，只有佛、菩薩、羅漢才能夠跳出三界，超脫輪回。輪回理論是佛教的基本理論之一。