M16更重要的意義在于為奇瑞建立了一套完備的開發體系，利用這個體系，將不斷涌現一個又一個M16
對汽車公司來說，產品是檢驗變革成果的唯一標準。M16是奇瑞變革后用全新平臺開發的第一款車，是奇瑞轉型升級的代表作。
通過M16，奇瑞在產品調研、定位、研發、質保、制造、驗證等全流程環節探索出一套全新模式，這種模式與國際汽車行業通行做法接軌。在此意義上，M16是奇瑞蛻變為成熟汽車公司的橋梁。
M16最早從2009年開始規劃，變革啟動后，奇瑞將前階段工作推倒重來，按照高起點、高要求、高品質重新定位，所有流程和標準向國際通行做法靠攏。
一款新車型從市場調研開始，這一階段需要解決的問題是市場需要什么樣的產品，對調研結果分析總結形成產品定義，得出產品的特點及研發方向。
接下來是工程分析，該階段需要做大量的競品研究。M16技術競品研究對象是一汽-大眾速騰，市場競品研究對象是上汽榮威550、一汽奔騰B50，同時參照了北京現代悅動。
競品對標和工程分析后確定造型風格和人機工程，確定性能目標。M16的性能目標分為十大模塊、1100多項性能指標。這些指標詳盡涉及整車及零部件的性能參數。
比如僅震動與噪聲就有幾十項指標，怠速噪聲震動和各時速段噪聲震動。主流合資企業產品怠速噪聲在42分貝以下，如速騰為39～40分貝，悅動為39分貝，目前M16怠速噪聲測試最好成績是38分貝左右。
比如從客戶、產品本身和生產過程角度，奇瑞以為M16設定了46項質量目標，涉及設計、制造、零部件采購等各個環節。
比如根據市場定位，奇瑞為M16設定了在J.D. Power百輛汽車的故障率（IQS）指標，然后分解為各個測量和評價的數據。
目標設定之后是工程設計，這個環節需要多輪評審來保證，包括邀請國際專業團隊進駐協助評審。
評審通過后進入軟模試制關節，M16的軟模在國外開模，花費上千萬元，軟模試制了數百臺樣車，全部用來做驗證實驗，驗證中發現的問題立即進行改進。
軟模樣車完成工程驗證和改進后正式制作硬模，M16的硬模開模花費上億元，其中的外覆蓋件硬模在韓國制作，其他零部件硬模在奇瑞旗下的瑞鵠模具公司制作。
硬模生產出的車輛仍需做大量實驗驗證，包括安全驗證、可靠性驗證、零部件和整車性能臺架試驗等，M16僅碰撞實驗就用去30多臺車，獲得了55.3分的高分。
奇瑞A平臺開發中心總經理高新華是M16項目的總負責人。他說，奇瑞研究總院新確定的設計同步工程機制模塊和性能同步工程機制模塊第一個運用到了M16上。
再比如外形件監測工具Cubing和外精測樣架Meisterbock技術是近些年才興起的技術，也被率先引進使用在M16上。以前覺得不是很重要的細節現在一定要做到毫無瑕疵，因為現在通過Cubing、Meisterbock等新技術能把縫隙變得很小很自然。
M16的人性化設置超過了很多合資品牌，比如儲物空間，駕乘者坐在M16任何一個位置都可以隨手找到放置手機和飲料的地方，這是設計團隊根據J.D.Power的調查結果特意增加的，也是奇瑞之前所有車型不具備的人性化細節。
高新華認為，M16對奇瑞的特殊意義在于其專業深度、流程規范、性能追求和開發手段開創了一個全新的模式，通過M16的開發，奇瑞已經建立46個相關流程，形成一套完備的開發體系。
這個開發體系被項目管理部研究推廣后，對后續所有車型具有指導意義，這種意義顯然超出了M16車型本身的價值。他對《汽車商業評論》說：“即使換了一批人，全新的團隊拿到這個東西都知道該怎么做，這就是體系的力量。”