王熙凤:机关算尽的泼辣女将! 王熙凤:

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日期:2020-07-23 00:50:11    编辑:    来源:

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王熙凤:机关算尽的泼辣女将!

王熙凤是《红楼梦》中从某种成度上说可以和贾宝玉并列的两大主角之一,人称“凤辣子”,她在贾府具有举足轻重的地位。

王熙凤出身豪门,为都统制县伯之后,金陵四大家族之一的“东海缺少白玉床,龙王来请金陵王”的王家。她的爷爷是负责外交和对外贸易的,担任的是当时非常时髦、获利丰厚的职务。她曾经非常得意地自诩:“我爷爷专管各国进贡朝贺的事,凡有的外国人来,都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。”

王熙凤的叔叔王子腾做过京营节度使,九省都检典,后来还入阁拜相。

王熙凤还是一个出众的美人,她家里却从小当她男孩来教养,可惜的是不让她读书。她竟然是个目不识丁的文盲。清代评论家洪秋蕃评论她:“凤姐自幼假充男儿教养,学名王熙凤,何以胸无点墨,想见小时顽不受教。”

王熙凤是王夫人的内侄女。嫁到贾府,成为了国公府长孙贾琏的夫人,贾母的孙媳。她的姑妈是荣国府次子贾政的夫人,即王夫人。她与这位王夫人结成同盟,操纵着全府的大权。她还能超越王夫人,独家操纵全府大权,是因为得到贾母的信任和全力支持。

处事待人的足智多谋和八面玲珑

王熙凤在全书第一次出场就以她的出色智慧而令人如闻其声,如见其人,光彩照人。

(林黛玉从苏州来投奔外祖母史太君,刚进贾府,正与贾母、王夫人等见面。贾母说到黛玉身体不好,要配药丸给她吃。)一语未了,只听后院中有人笑声,说:“我来迟了,不曾迎接远客!”黛玉纳罕道:“这些人个个皆敛声屏气,恭肃严整如此,这来者系谁,这样放诞无礼?”心下想时,只见一群媳妇丫环围拥着一个人从后房门进来。

这个人打扮与众姑娘不同,彩绣辉煌,恍若神妃仙子:头上戴着金丝八宝攒珠髻,绾着朝阳五凤挂珠钗,项上戴着赤金盘螭璎珞圈,裙边系着豆绿宫绦,双衡比目玫瑰佩,身上穿着镂金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄,外罩五彩刻丝石青银鼠褂,下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼,两弯柳叶吊梢眉,身量苗条,体格风骚,粉面含春威不露,丹唇未起笑先闻。

黛玉连忙起身接见。贾母笑道:“你不认得她,她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿,南省俗谓作‘辣子’,你只叫他‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼,只见众姊妹都忙告诉她道:“这是琏嫂子。”黛玉虽不识,也曾听见母亲说过,大舅贾赦之子贾琏,娶的就是二舅母王氏之内侄女,自幼假充男儿教养的,学名王熙凤。黛玉忙赔笑见礼,以“嫂”呼之。

这熙凤携着黛玉的手,上下细细打量了一回,仍送至贾母身边坐下,因笑道:“天下真有这样标致的人物,我今儿才算见了!况且这通身的气派,竟不像老祖宗的外孙女儿,竟是个嫡亲的孙女,怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹这样命苦,怎么姑妈偏就去世了!”说着,便用帕拭泪。

贾母笑道:“我才好了,你倒来招我。你妹妹远路才来,身子又弱,也才劝住了,快再休提前话。”这熙凤听了,忙转悲为喜道:“正是呢!我一见了妹妹,一心都在他身上了,又是喜欢,又是伤心,竟忘记了老祖宗,该打,该打!”

又忙携黛玉之手,问:“妹妹几岁了?可也上过学?现吃什么药?在这里不要想家,想要什么吃的,什么玩的,只管告诉我,丫头老婆们不好了,也只管告诉我。”一面又问婆子们:“林姑娘的行李东西可搬进来了?带了几个人来?你们赶早打扫两间下房,让他们去歇歇。”

说话时,已摆了茶果上来。熙凤亲为捧茶捧果。

又见二舅母问他:“月钱放过了不曾?”熙凤道:“月钱已放完了。才刚带着人到后楼上找缎子,找了这半日,也并没有见昨日太太说的那样的,想是太太记错了?”王夫人道:“有没有,什么要紧。”因又说道:“该随手拿出两个来给你这妹妹去裁衣裳的,等晚上想着叫人再去拿罢,可别忘了。”熙凤道:“这倒是我先料着了,知道妹妹不过这两日到的,我已预备下了,等太太回去过了目好送来。”王夫人一笑,点头不语。(第三回)在这个迎接远来亲戚的场面中,王熙凤已经舒展了她的浑身解数,让我们领略到她那处世待人的全套敏慧的才智。我们看到随着贾母见客的众多女眷和丫环都“敛声屏气,恭肃严整”,说明贾母治家严谨,大家都拘谨守礼,只有凤姐敢于打破常规,谈笑自如。

这个“谈笑自如”,可不是随随便便做得到的,必须每句话要大方得体、智慧出众,或者幽默,或者动人,体贴人情,或者话锋锐利,出人意料之外但又合乎情理之中,必令大家心服口服,否则马上就会失去听众并给人剥夺了发言权。通观《红楼梦》全书,王熙凤就是这样一个可爱的人物。遥想当年大观园内隆重开张诗社,凤姐虽没有文化,更没有学过写诗,但大观园众位才女邀请她当监制,奉她为诗坛领袖。大家在即景联句时,给她面子,竟然请她起句,她谦虚一番,竟然开口就是佳句:“一夜北风紧”。这句平易不起眼的句子,却富有泼辣的生气,正是文如其人,大家不禁佩服地一致称赞:“不但好,而且留下了多少地步与后人。”还被众人誉为“这正是会做诗的起法”。

即以本段描写来说,她人尚未到,却先闻其声,一声“我来迟了”,普普通通的一句话,简洁明快,现在也早已经成为日常的名句了。

凤姐的衣着打扮,与众不同,富贵华丽。蒙府本评:“大凡能事者,多是尚奇好异,不肯泛泛同流。”在打扮得体的前提下,她的美貌出众从黛玉这个目光敏锐的少女的眼光中描出,风韵卓著。

凤姐讲黛玉的标致和气派都像是贾母的孙女,而不应该是外孙女,怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。甲戌本侧批和戚序本批语都说:“却是极淡之语,偏能恰投贾母之意。”她极能体会讲话对方心底的感情和意味,故能恰如其分地投其所好。

接着又伤心落泪,洪秋蕃评:“凤姐于贾夫人(指黛玉之母)情而两疏,乃见黛玉而念及,且至用帕拭泪,此仰体贾母痛女之心而为是假惺惺也。希意旨,工趋奉,于此已见一斑。”她的伤心装得极其逼真,贾母也深信不疑,劝她敛哀,甲戌本侧批:“反用贾母劝,看阿凤之术亦甚矣。”她忙自责说:该打!接着关心地问起黛玉的情况,赶快转移话题。她还亲为年幼的黛玉捧茶捧果,态度热情,关心入微,礼仪周到。她的礼仪周到,能注意从细节上着手,所以有着极好的现场效果。

有大本事的人和只会奉承拍马的小人的不同之处是,开玩笑管开玩笑,开玩笑是让大家笑得畅快过瘾,但遇到正经事,遇到大事、繁难事,做事要和讲话一样利索干脆。王熙凤就是这样。

王熙凤对黛玉来访,早作了准备,王夫人言及尚未为黛玉准备衣料,王熙凤立即回答“倒是我先料着了,知道妹妹这两日到的,我已预备下了,等太太回去过了目好送来。”使得王夫人非常满意,无话可说。王熙凤做事机警,有备无患。蒙府本评:王熙凤“先为筹划,写其机巧。”

凤姐在迎接黛玉到来这件事上,她已圆满地表演了全套的唱功和做工,她从大处着手,却懂得小处圆满,处处细小的地方都浸透了做人的智慧。她对黛玉之事如此用心,就因为黛玉是贾母最心疼的女孩。

对待贾母的讨好奉承和卖乖弄巧

凤姐在贾府中最为老谋深算的是拍住贾母,得到贾母的赏识和信任,于是她就“挟天子而令诸侯”,在贾府中掌权无往而不利了。

凤姐不识字,又看不懂《三国志》和《三国演义》,她怎么会学会曹操的“挟天子而令诸侯”这高明的一套?比起以钗黛为代表的大观园女儿们,凤姐作为文盲,的确远所不及,但文化修养并不是绝对是以认字多少、看书多少为标准,她出身和成长于诗礼世家、豪门大族,只要肯认真学习,耳染目濡,都是治世文章。她又像贾母一样,也看戏听书,从中可学的人生知识和治世知识,也车载斗量,应有尽有。王熙凤天性聪慧,再有心无心地将世家豪门世代积累的物质文明和精神文明吸收于心,造就了她的见多识广、粗雅兼具的深厚教养。

凤姐所禀赋的主要是高层次的贵族文化,她又通过看戏听书。听到仆人、仆妇言谈笑骂,懂得民俗市井之情态,学会俚俗声口,甚至骂人粗口。

无论要笼络讨好皇帝后妃还是达官贵臣、巨富大贾,甚或任何尚有见识能力的上级,乃至任何交际,首先要能说会道,谈笑风生。对待聪明绝顶、历练深厚的贾母,凤姐首要的是发挥语言智慧。而凤姐的说话水平之高,通观古今,也罕有伦比,在贾府中已无敌手。运沂总结凤姐的说话水平之高,说:凤姐有一张犀利的口齿,她的语言艺术令人叹为观止。周瑞家的称凤姐“再要赌口齿,十个会说话的男人也说不过她呢”,这一点也不夸张。她能说多种风格的语言,她的语言的基本特色是明快尖利,揭示事物往往一针见血,或阴险冷峻,或如疾风骤雨,有很大的力度,很高的透明度,锋芒所及,往往使对手尴尬难堪,心惊肉跳,望风披靡,一下子就解除了武装。至于叙事分析的明快简断,说笑话的机智风趣,应承贾母的匠心独运,应酬宾客的大方得体,等等,都可以用一句话来概括——她是个当之无愧的语言艺术家。(运沂《潘金莲与王熙凤形象之比较》中国江苏网·文化·博古,2005年3月15日)所以王熙凤雅俗兼具的深厚修养,首先体现在她的语言中。有时她对症下药,嘴里讲出村俗的语言,在贾母跟前的言谈亦有放纵、随意之处,必要时还可恶骂一声,或者讲一些出人不意的话。宝玉挨打后,贾母来怡红院看望,临走时关心地问到宝玉的饮食,还与也来看望的薛姨妈说:“想什么噢,只管告诉我,我有本事叫凤丫头弄了来咱们噢。”薛姨妈谦让了一句,凤姐儿笑道:“姑妈倒别这样说。我们老祖宗只是嫌人肉酸,若不嫌人肉酸,早已把我还喫了呢!”一句话没说了,引的贾母众人都哈哈地笑起来。袭人凑趣笑着赞赏:“真真的二奶奶的嘴怕死人。”(第三十五回)书中凤姐在贾母面前谈笑风生的众多话语,如果收集起来,可以说是蔚为大观,美不胜收的。对于凤姐的谈笑风生和插科打诨,慧眼识人的贾母是她的知音。贾母曾中肯的肯定她说:那是大礼不走儿,日常居家娘儿们说笑应活泼一些,“原该这样”的。我们略举数例,以见阿凤言谈的风采和智慧。

她有时还故意讽刺嘲弄贾母几句,有时还用批评的口气来表扬贾母,赢得贾母畅心的笑声。例如贾赦逼娶鸳鸯时,贾母很生气,凤姐儿就“指责”贾母说:“谁教老太太会调理人,调理的水葱儿似的,怎么怨得人要?我幸亏是孙子媳妇,若是孙子,我早要了,还等到这会子呢。”贾母笑道:“这倒是我的不是了?”凤姐儿笑道:“自然是老太太的不是了。”贾母笑道:“这样,我也不要了,你带了去罢!”凤姐儿道:“等着修了这辈子,来生托生男人,我再要吧。”贾母笑道:“你带了去,给琏儿放在屋里,看你那没脸的公公还要不要了!”凤姐儿道:“琏儿不配,就只配我和平儿这一对烧糊了的卷子和他混罢。”说的众人都笑起来了。

这番对话,不仅用批评法赞扬贾母,而且善于用自贬法来抬高和赞颂对方。这是凤姐比别人棋高一着的出众智慧的又一体现。

对付情敌的多种手段和志在歼灭

凤姐对丈夫贾琏是荣国府长房贾赦的儿子,贾母的长孙。尽管贾琏的才能不及她,凤姐给予贾琏应有的作为夫君的尊重。贾琏与其他不成器的贾府子弟相比较,他还有一些办事能力。贾琏尊重凤姐的治家地位和才华,喜欢她的美貌和风流,凤姐也爱这个丈夫的,他们的感情很好。故而他们甚至在中午短暂的休息时,也会公然发生愉快的性爱。

不仅对贾母,凤姐对丈夫贾琏也能用伶俐聪慧体贴的语言笼络,她绝对不是只会撒泼的河东狮吼。例如贾琏送黛玉去苏州后回来,凤姐经过协理宁国府,还正沉浸在胜利的喜悦中。此事凤姐与丈夫久别重逢,她的情绪特别好,见内无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马(这里代指报告消息的人)来报,说今日大驾归府,略预备了一杯水酒掸尘,不知赐光谬领否?”贾琏笑道:“岂敢岂敢,多承多承。”一面平儿与众丫环参拜毕,献茶。贾琏遂问别后家中的诸事,又谢凤姐的操持劳碌。凤姐道:“我那里照管得这些事!见识又浅,口角又笨,心肠又直率,人家给个棒褪,我就认作‘针’。脸又软,搁不住人给两句好话,心里就慈悲了。况且又没经历过大事,胆子又小,太太略有些不自在,就吓得我连觉也睡不着了。我苦辞了几回,太太又不容辞,倒反说我图受用,不肯学习了。殊不知我是捏着一把汗儿呢。一句也不敢多说,一步也不敢多走。你是知道的,咱们家所有的这些管家奶奶们,那一位是好缠的?错一点儿他们就笑话打趣,偏一点儿他们就指桑说槐的抱怨。‘坐山观虎斗’,‘借剑杀人’,‘引风吹火’,‘站干岸儿’,‘推倒油瓶不扶’,都是全挂子的武艺。况且我年纪轻,头等不压众,怨不得不放我在眼里。更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了,珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情,只要请我帮他几日;我是再四推辞,太太断不依,只得从命。依旧被我闹了个马仰人翻,更不成个体统,至今珍大哥哥还抱怨后悔呢。你这一来了,明儿你见了他,好歹描补描补(指说话办事有不周到处,事后加以解释弥),就说我年纪小,原没见过世面,谁叫大爷错委他的。”(第十六回)她全用自谦的口吻,却全是反话,得意洋洋的神态跃然纸上。洪秋蕃评凤姐的这段话说:“是自谦,却是自矜语。”一针见血。她用这样的方法来自我表扬,是很聪明的。

可是凤辣子毕竟是辣子,是胭脂虎,洪秋蕃评:“妇人泼辣不足畏,美人而泼辣,难乎其为丈夫矣。”(第三回)凤辣子其他事情还可以做一点让步,唯独丈夫拈花惹草,她最不能容忍。她预防在先,首先是要想牢牢控制丈夫,不准他在外采野花,稍有风吹草动,就要醋劲大发,毫不留情地跟踪追击。

凤姐平时掼会吃醋,就在这次贾琏刚送黛玉去苏州后回来,平儿和凤姐谈起香菱,贾琏笑道:“正是呢,方才我见姨妈去,不妨和一个年轻的小媳妇子撞了个对面,生的好齐整模样,我疑惑咱家并无此人。说话时因问姨妈,谁知就是上京来买的那小丫头,名叫香菱的,竟与薛大傻子作了房里人,开了脸,越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。”凤姐道:“噯!往苏杭走了一趟回来,也该见些世面了,还是这么眼馋肚饱的。你要爱他,不值什么,我去拿平儿换了他来如何?那薛老大也是吃着碗里看着锅里的,这一年来的光景,他为要香菱不能到手,和姨妈打了多少饥荒。也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则,其为人行事,却又比别的女孩子不同,温柔安静,差不多的主子姑娘也跟他不上呢,故此摆酒请客的费事,明堂正道的与他作了妾。过了没半月,也看的马棚风一般了,我倒心里可惜了的。”

洪秋蕃评:“凤姐检点大毛衣服,交昭儿带与贾琏,又嘱道:‘别勾引他认得混账女人,回来打折你的腿!’谚云:丈夫丈夫,管妻只得一丈。今凤姐欲管夫于数千里外,不亦奇哉!”

她对贾琏的警惕心是非常高的,可惜鞭长莫及,管不了很远,加上她自己管理贾府的事情繁多,也无法紧管。于是贾琏先则与仆妇通奸,后来偷娶尤二姐。

就在凤姐生日那天,贾琏乘她和亲眷们在欢宴,他偷偷溜回家中,与鲍二的老婆幽会。凤姐听到这个信息,已气得浑身发软,忙立起来一径来家。刚至院门,只见又有一个小丫头在门前探头儿,一见了凤姐,也缩头就跑。凤姐儿提着名字喝住。那丫头本来伶俐,见躲不过了,越性跑了出来,笑道:“我正要告诉奶奶去呢,可巧奶奶来了。”凤姐儿道:“告诉我什么?”那小丫头便说二爷在家这般如此如此,将方才的话也说了一遍。凤姐啐道:“你早作什么了?这会子我看见你了,你来推干净儿!”说着也扬手一下打的那丫头一个趔趄,便蹑手蹑脚的走至窗前,往里听时,只听里头说笑。那妇人笑道:“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”贾琏道:“他死了,再娶一个也是这样,又怎么样呢?”那妇人道:“他死了,你倒是把平儿扶了正,只怕还好些。”贾琏道:“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委曲不敢说。我命里怎么就该犯了‘夜叉星’。”

凤姐听了,气得浑身乱战,又听他俩都赞平儿,便疑平儿素日背地里自然也有愤怨语了,那酒越发涌了上来,也并不忖夺,回身把平儿先打了两下。她平日醋劲十足,压着平儿,不让贾琏亲近平儿。她不思自己的蛮横霸道,反而怀疑平儿背后也有怨言,当场将气出在她的头上。

打过平儿,凤姐一脚踢开门进去,也不容分说,抓着鲍二家的厮打一顿。又怕贾琏走出去,便堵着门站着骂道:“好淫妇!你偷主子汉子,还要治死主子老婆!平儿过来!你们淫妇忘八一条藤儿,多嫌着我,外面儿你哄我!”说着又把平儿打几下,打的平儿有冤无处诉,只气得干哭,骂道:“你们做这些没脸的事,好好的又拉上我做什么!”说着也把鲍二家的厮打起来。贾琏也因吃多了酒,进来高兴,未曾作的机密,一见凤姐来了,已没了主意,又见平儿也闹起来,把酒也气上来了。凤姐儿打鲍二家的,他已又气又愧,只不好说的,今见平儿也打,便上来踢骂道:“好娼妇!你也动手打人!”平儿气怯,忙住了手,哭道:“你们背地里说话,为什么拉我呢?”凤姐见平儿怕贾琏,越发气了,又赶上来打着平儿,偏叫打鲍二家的。平儿急了,便跑出来找刀子要寻死,外面众婆子丫头忙拦住解劝。这里凤姐见平儿寻死去,便一头撞在贾琏怀里,叫道:“你们一条藤儿害我,被我听见了,倒都唬起我来。你也勒死我!”

凤姐大哭大闹,最后贾琏虽然表面上道歉,可是贾母承认富贵人家男子三妻四妾的合法性,当时的社会大环境如此,凤姐对此毫无办法。

一波刚平,一波又起。凤姐整死了鲍二家的不久,贾琏索性在外偷娶尤二姐,给凤姐造成更大的威胁。

幸亏凤姐知晓得早,她在侦破贾琏偷娶尤二姐之事后,设计了一整套的步骤,及时整死了这个情敌。

她先是乘贾琏远出的机会,将尤二姐骗入家中。她用突然袭击的手法,来到尤二姐的秘密住处,花言巧语地欺骗她说:“皆因奴家妇人之见,一味劝夫慎重,不可在外眠花卧柳,恐惹父母担忧。此皆是你我之痴心,怎奈二爷错会奴意。眠花宿柳之事瞒奴或可,今娶姐姐二房之大事亦人家大礼,亦不曾对奴说。奴亦曾劝二爷早行此礼,以备生育。不想二爷反以奴为那等嫉妒之妇,私自行此大事,并不说知。使奴有冤难诉,惟天地可表。前于十日之先奴已风闻,恐二爷不乐,遂不敢先说。今可巧远行在外,故奴家亲自拜见过,还求姐姐下体奴心,起动大驾,挪至家中。你我姐妹同居同处,彼此合心谏劝二爷,慎重世务,保养身体,方是大礼。若姐姐在外,奴在内,虽愚贱不堪相伴,奴心又何安。再者,使外人闻知,亦甚不雅观。二爷之名也要紧,倒是谈论奴家,奴亦不怨,所以今生今世奴之名节全在姐姐身上。那起下人小人之言,未免见我素日持家太严,背后加减些言语,自是常情。姐姐乃何等样人物,岂可信真,若我实有不好之处,上头三层公婆,中有无数姊妹抽娌,况贾府世代名家,岂容我到今日。今日二爷私娶姐姐在外,若别人则怒,我则以为幸。正是天地神佛不忍我被小人们诽谤,故生此事。我今来求姐姐进去和我一样同居同处,同分同例,同侍公婆,同谏丈夫。喜则同喜,悲则同悲,情似亲妹,和比骨肉。不但那起小人见了,自侮从前错认了我,就是二爷来家一见,他作丈夫之人,心中也未免暗悔。所以姐姐竟是我的大恩人,使我从前之名一洗无余了。若姐姐不随奴去,奴亦情愿在此相陪。奴愿作妹子,每日服侍姐姐梳头洗面。只求姐姐在二爷跟前替我好言方便方便,容我一席之地安身,奴死也愿意。”说着,便呜呜咽咽哭将起来。尤二姐见了这般,也不免滴下泪来。

凤姐在尤二姐面前竟然谦称自己是“奴家”、“奴”,用极其谦卑的话来麻痹尤二姐。毫无心机,善良老实的尤二姐果然完全中计,被她顺顺利利地骗入虎窠。

尤二姐进入贾府后,凤姐调唆丫头仆人虐待她,辱骂讽刺,无所不用其极,最后甚至连饭也不给她吃。同时在外面迂回包抄,一心欲置她于死地:凤姐一面使旺儿在外打听细事,这尤二姐之事皆已深知。原来已有了婆家的,女婿现在才十九岁,成日在外嫖赌,不理生业,家私花尽,父亲撵他出来,现在赌钱厂存身。父亲得了尤婆十两银子退了亲的,这女婿尚不知道。原来这小伙子名叫张华。凤姐都一一尽知原委,便封了二十两银子与旺儿,悄悄命他将张华勾来养活,着他写一张状子,只管往有司衙门中告去,就告琏二爷“国孝家孝之中,背旨瞒亲,仗财依势,强逼退亲,停妻再娶”等语。这张华也深知利害,先不敢造次。旺儿回了凤姐,凤姐气得骂:“癞狗扶不上墙的种子。你细细的说给他,便告我们家谋反也没事的。不过是借他一闹,大家没脸。若告大了,我这里自然能够平息的。”旺儿领命,只得细说与张华,逼他到官府去告贾琏。

凤姐在尤二姐面前一直装笑脸,背后则调动丫头仆人隔离她,让她单独吃苦,处于孤立无援的绝望境地。尤二姐受尽虐待,终于成病,她天性软弱,只能以自杀告终。

凤姐及时翦灭了尤二姐这个心腹大患,在此之前,因为胡医生的帮忙,他乱开药方,将尤二姐腹中的一个男胎给打了下来。否则,尤二姐为贾琏生下儿子,凤姐的地位要一落千丈了。

凤姐整死尤二姐,取得了眼前的重大胜利,也埋下了重大的隐患:贾琏因为痛惜尤二姐,和她的感情渐渐淡薄,直至失去,心中对她怀恨不已。她实际上还是失去了丈夫,就等那一天总爆发而已。曹雪芹未完成的《红楼梦》结尾的可能是王熙凤最后“哭向金陵事更哀”,贾琏休弃了她,她离婚后只能哭着回到家乡金陵去了。

女曹操治家的恩威并施和纵放自如

王熙凤受老太太和二太太的委托,主持着家政。她在贾府(荣国府)执掌着实际的权力,并一度兼职管理宁国府,拨乱反正,将宁国府治理得井井有条。论才干,无人能及得上她,在荣宁两府确是非凤姐莫属。

曹雪芹在《红楼梦》中盛赞凤姐在宁国府协理秦氏丧事的才干说:“金紫万千谁治国?裙钗一二可齐家。”

上面我们谈到凤姐治家,充分依靠贾府“最高领导”贾母的信任和支持,用上了曹操发明的挟天子而令诸侯的妙法。曹操是怎么样的人呢?《三国演义》中许劭用两句话来评论曹操其人:“治世之能臣,乱世之奸雄。”人都谓是确评。涂瀛《红楼梦论赞》借用这两句话来评凤姐的治家之能,概括地形容了凤姐的治家的才华,也可以说是确评。青山山农《红楼梦广义》对凤姐的赞颂比较具体,他说王熙凤“智足以谋天,力足以制人,骎骎乎擅两府,而惟其欲为矣”针对凤姐是女中豪杰的身份,二知道人称王熙凤为“胭脂虎”,传神形象地抓住了她的特点。秦可卿钦佩万分地恭维她是“脂粉队里的英雄”,其实就是“胭脂虎”的雅称。

凤姐协理宁国府,是宝玉的推荐,他至贾珍耳边说了两句。贾珍听了喜不自禁,连忙起身拉了宝玉,便往上房里来,要当场与邢夫人、王夫人和凤姐本人拍板。宝玉做人浑浑噩噩,不懂世事,他只有这件推荐的事办成办好。

贾珍说对王夫人说:“从小儿大妹妹玩笑着就有杀伐决断,如今出了阁,又在那府里办事,越发历练老成了。我想了这几日,除了大妹妹再无人了。婶子不看侄儿、侄儿媳妇的分上,只看死了的分上罢!”贾珍深知凤姐的根底,所以敢于将全家的管理大权拱手相让。

王夫人心中怕的是凤姐儿未经过丧事,怕他料理不清,惹人耻笑。今见贾珍苦苦的说到这步田地,心中已活了几分,却又眼看着凤姐出神。那全凤姐素日最喜揽事办,好卖弄才干,虽然当家妥当,也因未办过婚丧大事,恐人还不服,巴不得遇见这事。今见贾珍如此一来,他心中早已欢喜。

三家评本的眉批说“‘好卖弄才干’五字是凤姐一生受苦处”。这固然是批评凤姐自讨苦吃,实际上也因为能者多劳,能者多是劳碌命。而且对能者来说没有事情干,闲着打发日子,她才感痛苦难受。对能者来说,忙忙碌碌,她感到生活充实有趣。

那凤姐先见王夫人不允,后见贾珍说的情真,王夫人有活动之意,便向王夫人道:“大哥哥说的这么恳切,太太就依了罢。”王夫人悄悄地道:“你可能么?”凤姐道:“有什么不能的。外面的大事已经大哥哥料理清了,不过是里头照管照管,便是我有不知道的,问问太太就是了。”接着凤姐面对王夫人的询问“你可能么”,她恭敬地回答:“便是我有不知道的,问问太太就是了。”她明知王夫人不及自己能干,还是这样恭维地表白,讲得谦虚而又有理。洪秋蕃评道:“凤姐真善于辞令。官场熟读此书,其应对必无乖迕。”

贾珍便忙向袖中取了宁国府对牌出来,命宝玉送与凤姐,又说:“妹妹爱怎样就怎样,要什么只管拿这个取去,也不必问我。只求别存心替我省钱,只要好看为上;二则也要同那府里一样待人才好,不要存心怕人抱怨。只这两件外,我再没不放心的了。”凤姐不敢就接牌,只看着王夫人。王夫人道:“你哥哥既这么说,你就照看照看罢了。只是别自作主意,有了事,打发人问你哥哥、嫂子要紧。”宝玉早向贾珍手里接过对牌来,强递与凤姐了。又问:“妹妹住在这里,还是天天来呢?若是天天来,越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来,妹妹住过这几日倒安稳。”凤姐笑道:“不用。那边也离不得我,倒是天天来得好。”

洪秋蕃评道:“贾珍命取对牌送与凤姐,凤姐不敢就接,只看着王夫人,王夫人叫接然后接,此亦官场不敢随便体制也。”

凤姐接了任务,她马上在清静处,先冷静思考,要将未来的任务和面临的形势,理出一个头绪来。于是凤姐儿来至三间一所抱厦内坐了,因想宁国府存在的问题:头一件是人口混杂,遗失东西;第二件,事无专执,临期推诿;第三件,需用过费,滥支冒领;第四件,任无大小,苦乐不均;第五件,家人豪纵,有脸者不服钤(qian音前,锁)束(管制的意思),无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗,凤姐接着思考如何处治。那天,她在考虑好未来面临的问题之后才回去。三家评本的眉批说这五件毛病,“吾谓大家风俗,比比如斯。”意思是这实际上也是众多大户人家的通病。这是旁观者清,身在其中的年轻主妇王熙凤能明察这些问题,是不容易的。凤姐平时是个有心人,她身居荣国府,却对于宁国府的状况和弊病也早已观察久之,所以她事到临头就能很快理出头绪。

刘姥姥一进荣国府时曾赞扬凤姐说:“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了,就这等有本事,当这样的家,可是难得的。”周瑞家的听了道:“我的姥姥,告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小,行事却比世人都大呢。如今出挑的美人一样的模样儿,少说些有一万个心眼子。再要赌口齿,十个会说话的男人也说他不过。就只一件,待下人未免太严些个。”(第六回)所以,凤姐尚未上任,消息很快已经传到宁国府,宁国府的奴仆首先有了反响。宁国府中都总管来升闻得里面委请了凤姐,因传齐同事人等说道:“如今请了西府里琏二奶奶管理内事,倘或他来支取东西,或是说话,我们须要比往日小心些,每日大家早来晚散,宁可辛苦这一个月,过后再歇着,不要把老脸丢了。那是个有名的烈货,脸酸心硬,一时恼了,不认人的。”众人都道:“有理。”又有一个笑道:“论理,我们里面也须得他来整治整治,都忒不像了。”

洪秋蕃评:“宁府都总管来升闻知里面请了凤姐办事,因传齐同事人等互相诫勉:不要丢了几辈子老脸,可知家庭之中御下虽不可刻,亦不宜过宽。”管理下属要严宽恰当,讲讲便当,这个道理人人都懂,要做好是极不容易的。而凤姐是成功的,可见她才华出众。

仆人来升和仆人背后议论主子,可见仆人也是难弄的,稍不留意,主人也会栽在仆人手里。三家评本的眉批说:“来升知人,‘烈货’二字奇。”来升这个仆人也很不简单,他敢对凤姐下这个评价,说明他作为总管,在宁国府的仆人中确有威信。

凤姐即命彩明钉造簿册。即时传来升媳妇,兼要家口花名册来查看,又限于明日一早传齐家人媳妇进来听差等语。大概点了一点数目单册,问了来升媳妇几句话,便坐车回家。一宿无话。

凤姐至次日,卯正二刻便过来了。那宁国府中婆娘媳妇闻得到齐,只见凤姐正与来升媳妇分派,众人不敢擅入,只在窗外听觑。只听凤姐与来升媳妇道:“既托了我,我就说不得要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿,由着你们去。再不要说你们‘这府里原是这样’的话,如今可要依着我行,错我半点儿,管不得谁是有脸的,谁是没脸的,一例现清白处治。”说着,便吩咐彩明念花名册,按名一个一个的唤进来看视。

“比不得你们奶奶好性子”,可知宁国府弊病丛生的根源在于治下太宽。凤姐申明要严格处治,她并没有言之不预,而是预留地步。

她对东府积弊,一目了然。平时已有观察和思考,所以能够迅速决断,胸有成竹。

一时看完了花名册,凤姐便又吩咐道:“这二十个分作两班,一班十个,每日在里头单管人客来往倒茶,别的事不用他们管。这二十个也分作两班,每日单管本家亲戚茶饭,别的事也不用他们管。这四十个人也分作两班,单在灵前上香添油,挂慢守灵,供饭供茶,随起举哀(指分派奴仆随同死者亲眷一起号哭。举哀本是孝眷的事,但旧时有钱人家为了装潢门面,也令奴仆或专门雇人来一同哭丧,以示悲痛),别的事也不与他们相干。这四个人单在内茶房收管杯碟茶器,若少一件,便叫他四个描赔(照原样赔偿。描:照底样描摹)。这四个人单管酒饭器皿,少一件,也是他四个描赔。这八个单管监收祭礼。这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札,我总支了来,交与你八个,然后按我的定数再往各处去分派。这三十个每日轮流各处上夜,照管门户,监察火烛,打扫地方。这下剩的按着房屋分开,某人守某处,某处所有桌椅古董起,至于痰盒掸帚,一草一苗,或丢或坏,就和守这处的人算账描赔。来升家的每日揽总查看,或有偷懒的,赌钱吃酒的,打架拌嘴的,立刻来回我。你有徇情,经我查出,三四辈子的老脸就顾不成了。如今都有定规,以后那一行乱了,只和那一行说话。素日跟我的人随身自有钟表,不论大小事,我是皆有一定的时辰。横竖你们上房里也有时辰钟,卯正二刻我来点卯,巳正吃早饭,凡有领牌回事的,只在午初刻。戌初烧过黄昏纸(旧时有丧人家,每天按一定时间在灵前烧纸钱,已落黄昏时烧的那一次,叫“黄昏纸”),我亲到各处查一遍,回来上夜的交明钥匙。第二日仍是卯正二刻过来。说不得咱们大家辛苦这几日罢,事完了,你们家大爷自然赏你们。”

说罢,又吩咐按数发与茶叶、油烛、鸡毛掸子,笤帚等物。一面又搬取家伙:桌围,椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类。一面交发,一面提笔登记,某人管某处,某人领某物,开得十分清楚。众人领了去,也都有了投奔,不似先时只拣便宜的做,剩下的苦差没个招揽。各房中也不能趁乱失迷东西。便是人来客往,也都安静了,不比先前一个正摆茶,又去端饭,正陪举哀,又顾接客。如这些无头绪、荒乱、推托、偷闲、窃取等弊,次日一概都免除了。(第十四回)我们看凤姐如此这般具体吩咐和分派仆人的工作和责任,知道豪门大宅里举办丧事的繁杂和头绪繁多:

管客茶二十人,第一项。

本家亲戚茶饭二十人,第二项。

管灵前一切事务四十人,第三项。

管内茶房器皿四人,第四项。

管酒饭器皿四人,第五项。

管收祭礼八人,第六项。

管灯烛纸扎八人,第七项。

管上夜监察三十人,第八项。

共派一百三十四人,余人分派看守各处房屋,以来升家的为总查。三家评本有多条眉批赞扬凤姐:“井井有条。”“精细了当。”“分派职役,井井有条,大有淮阴侯用兵经济。”“后来犯偷懒诸项之禁者着实不少,阅至后半部便知。”

上面评语中“大有淮阴侯用兵经济”的意思是,“韩信用兵,多多益善。”韩信是协助汉高祖刘邦战胜项羽,建立汉朝的功臣,封淮阴侯。这句评语赞叹凤姐管辖的仆人很多,我们计算出共有134人之多。她能将这群原本是乌合之众的众多的仆人管理得经经有序,得心应手,手段非凡。

是的,凤姐的御下之术,十分细腻周到:

一,分配任务过程,简洁明快。

二,勤者有奖,懒者有罚,先行讲清,勿谓言之不预。

三,损坏、丢失东西要依原样赔偿,不准贪污浪费。

四,办事公正,透明。戚序本回后总评:“大抵事之不理,法之不行,多因偏于爱恶,幽柔不断。请看凤姐无私,犹能整齐丧事。况丈夫辈受职于庙堂之上,倘能奉公守法,一毫不苟,何有不行?”

办丧事如此,其他种种事务也是如此。凤姐做得一丝不乱,她熟悉所有的环节和细节。凤姐安排简明,三家评眉批:“办事有经绪,发端即敏捷。”只有仔细地了解实情,才能指挥和调度众人,安排简明。反过来,外行领导内行,或粗心浮气地办事,就会出乱子。

凤姐熟悉事务,所以她对各项应做的事情都了然于心。有一天,凤姐吃毕饭,就有宁国府中的一个媳妇来领牌,为支取香灯事。凤姐笑道:“我算着你们今儿该来支取,总不见来,想是忘了。这会子到底来取,要忘了,自然是你们包出来,都便宜了我。”那媳妇笑道:“何尝不是忘了,方才想起来,再迟一步,也领不成了。”说罢,领牌而去。每个仆人应该做什么事,她都记着。她的记忆力和责任心都是很强的。

宁国府仆人懒散的弊病积重难返,终于有人知法犯法了。五七正五日那天,凤姐按名查点,各项人数都已到齐,只有迎送亲客上的一人未到。即命传到,那人已张皇愧惧。凤姐冷笑道:“我说是谁误了,原来是你!比他们有体面,所以才不听我的话。”那人道:“小小的天天都来得早,只有今儿,醒了觉得早些,因又睡迷了,来迟了一步,求奶奶饶过这次。”正说着,只见荣国府中的王兴媳妇来了,在前探头。

凤姐且不发放这人,却先问:“王兴媳妇作什么?”王兴媳妇巴不得先问他完了事,连忙进去说:“领牌取线,打车轿网络(车轿上用丝线编织成的网状轻饰品)。”说着,将个帖儿递上去。凤姐命彩明念道,“大轿两顶,小轿四顶,车四辆,共用大小络子若干根,用珠儿线若干斤。”凤姐听了,数目相合,便命彩明登记,取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。

凤姐方欲说话时,见荣国府的四个执事人进来,都是要支取东西领牌来的。凤姐命彩明要了帖念过,听了一共四件,指两件说道:“这两件开销错了,再算清了来取。”说着掷下帖子来。那二人扫兴而去。凤姐办事的机警过人,由此可见。

凤姐因见张材家的在旁,因问:“你有什么事?”张材家的忙取帖儿回说:“就是方才车轿围作成,领取裁缝工银若干两。”凤姐听了,便收了帖子,命彩明登记。待王兴家的交过牌,得了买办的回押相符,然后方与张材家的去领。一面又命念那一个,是为宝玉外书房完竣,支买纸料糊裱。凤姐听了,即命收帖儿登记,待张材家的缴清,又发与这人去了。

眉批说:“按办来迟之人,从中插入领物诸项事,是文章间架法。”“百忙中又有此等闲事掺杂在内,以见其实实有才也。”凤姐故意先不处理这个犯规者,故意将此人冷落在一边。这是猫抓住老鼠,故意不吃,要玩弄到吓破胆以后,才最后撕咬吞噬的恐吓法。

果然,在打发了所有领东西的人之后,凤姐便回过来再继续处置迟到者说:“明儿他也睡迷了,后儿我也睡迷了,将来都没了人了。本来要饶你,只是我头一次宽了,下次人就难管,不如现开发的好。”登时放下脸来,喝命:“带出去,打二十板子!”一面又掷下宁国府对牌:“出去说与来升,革他一月银米!”众人听说,又见凤姐眉立,知是恼了,不敢怠慢,拖人的出去拖人,执牌传渝的忙去传谕。那人身不由己,已拖出去挨了二十大板,还要进来叩谢。凤姐道:“明日再有误的,打四十,后日的六十,有要挨打的,只管误!”说着,吩咐:“散了罢。”窗外众人听说,方各自执事去了。彼时宁国荣国两处执事领牌交牌的,人来人往不绝,那抱愧被打之人含羞去了,这才知道凤姐厉害。众人不敢偷闲,自此兢兢业业,执事保全,不在话下。

眉批表扬凤姐的严厉处置说:“有胆有识,吾畏其人。”“且做一个好样子,咄咄可畏。”这是杀鸡儆猴的常用方法。但要言出法随,严正执法,用得恰当,很不容易。

眉批又总结说:凤姐“如新官到任,立一个下马威。”“办事有决断,绝好吏才。真不愧‘脸酸心硬’。然办大事必须如此。”这个批语评价凤姐管理经验,是很准确的。

但眉批又说:“凤姐逞才招怨极矣。此等女子,我不愿见。”说明要秉公执法,非要得罪人不可。这就需要建立保证执法者安全行使责权的制度,否则,秉公执法就要受到怨恨和报复,以后就无人能够或敢于严格执法了。

凤姐在宁国府中办事,她也没有丢了荣国府的责任。护花主人评:“凤姐在宁府办事,夹写荣府钜细诸事,足见部署裕如、不慌不忙,然皆是有余气象。”称颂她的游刃有余的治理能力。

凤姐在治理家政的过程中间发生了严重三个问题。第一个是得罪了有关人员和大批仆人,触犯众怒。

她首先得罪了她的婆婆邢夫人。在偌大的荣公府,银钱进出,用人行事,都归她定夺。她一天到晚有许多执事媳妇围绕她,恭恭敬敬地向她回报请示问题。对贾府的一般仆人,她操生杀予夺的大权。她一天到晚受着各式各样人物的趋奉。像邢夫人这样无能之辈,一天到晚没有事情可干,她闲着没事,在旁冷眼看着凤姐左呼右唤,颐指气使,威风凛凛,热闹非凡,十分神气,对她是十分嫉妒的,只要有机会,就要狠加指责。

她也得罪了赵姨娘和贾环这种心肠毒辣,行事蠢笨的人。他们窝囊无能却又贪婪任性,想获取种种好处,从凤姐手里得不到特殊照顾,于是恶意报复。

她触犯了众多仆人的利益。她们要偷懒玩耍,甚至偷盗。

凤姐在荣宁两府的严格管理中,得罪了众多的仆人。评论家一般多因此而指责凤姐的苛刻、凶恶,这是不公正的。

从王熙凤协理宁国府看治理奴婢的原则,王熙凤的治理手段,从大处来说,都是对的。

首先凤姐没有随意欺凌过仆人,没有无理责打过仆人,更没有害过仆人的人命。她对仆人的清查,是仆人们干活不力,或者发生偷盗,是事出有因的。仆人中的问题的确比较多。她在清查和处理中,因难以查清,想扩大清查的范围,查出后,想严厉处置。有时确也有清查扩大化和处置过重的事例,碰到这种情况,冷静理智而又善良温柔的平儿为她化解了。

第二个严重问题是操劳过度,疾病加重,最后健康崩溃,年轻早死。

三家评本的眉批说:凤姐“劳悴至死,中此数字情弊,所谓恃强讨好,不顾性命者也。”情况不全如此。凤姐要强,喜欢在神气地治家过程中自我欣赏和陶醉。可是凤姐操劳过度,不能说是因为凤姐过于逞能,而是她敬业精神的一种体现,是她力图实现自己人生价值的一种反映。操劳过度,是因为做事阻力很大,但又没有好的副手帮忙,她必须事事自己亲自操劳。即使招待宾客看戏,也如此:“这日伴宿之夕,里面两班小戏并耍百戏的与亲朋堂客伴宿,尤氏犹卧于内室,一应张罗款待,独是凤姐一人周全承应。合族中虽有许多妯娌,但或有羞口的,或有羞脚的,或有不惯见人的,或有惧贵怯官的,种种之类,俱不及凤姐举止舒徐,言语慷慨,珍贵宽大,因此也不把众人放在眼里,挥霍指示,任其所为,目中无人。”

不仅凤姐遇到了这个问题,古今中外,任何国家、企业和事业,多有这个问题。

凤姐操劳过度对自己造成了伤害,这主要因为凤姐原来的体质不好,她有妇女病。如果她原先没有毛病,她不会年纪轻轻的二十五岁就一命呜呼。她至少可以支撑到四五十岁。如果她在生病时及时注意劳逸结合,她完全可享天年。

凤姐的疾病和她的过度操劳交相作用,加重了病情,然后彻底搞垮了体质。她的忙碌的程度,与事事操劳有关。事事操劳,才能落到实处,将一连串的事情办好:凤姐头天的事情刚“赶乱完了,天已四更将尽,总睡下又走了困,不觉天明鸡唱,忙梳洗过宁府中来。里面凤姐见日期有限,也预先逐细分派料理,一面又派荣府中车轿人从跟王夫人送殡,又顾自己送殡去占下处。目今正值缮国公诰命亡故,王邢二夫人又去打祭送殡,西安郡王妃华诞,送寿礼,镇国公诰命生了长男,预备贺礼;又有胞兄王仁连家眷回南,一面写家信察叩父母并带往之物;又有迎春染病,每日请医服药,看医生启帖(陈述事情的帖子)、症源,药案等事,亦难尽述。又兼发引在迩,因此忙的凤姐茶饭也没工夫吃得,坐卧不能清净。刚到了宁府,荣府的人,又跟到宁府,既回到荣府,宁府的人又找到荣府。凤姐见如此,心中倒十分欢喜,并不偷安推托,恐落人褒贬。因此日夜不暇,筹画得十分的整肃。于是合族上下无不称叹者。”

上面都是凤姐协理宁国府操办秦可卿丧事的情景,另如“荣宁二府中因元春省亲之事,连日用尽心力,真是人人力倦,各各神疲,又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。第一个凤姐事多任重,别人或可偷安躲静,独他是不能脱得的,二则本性要强,不肯落人褒贬,只挣扎着与无事的人一样。”(第十九回)第三个严重问题是王熙凤是贾府中的实际掌权者,她的才华足以当之,可惜品德有亏。她本人在管事中贪赃,滥用不当之人。

凤姐善于揽权和弄钱、收礼。贾芸想谋一个种树的职务,他先走了贾琏的门路,却一直没有进展。他就送东西给凤姐,次日来至大门前,可巧遇见凤姐往那边去请安,才上了车,见贾芸来,便命人唤住,隔窗子笑道:“芸儿,你竟有胆子在我的跟前弄鬼。怪道你送东西给我,原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我说你求他。”贾芸笑道:“求叔叔这事,婶子休提,我昨儿正后悔呢。早知这样,我竟一起头求婶子,这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的。”凤姐笑道:“怪道你那里没成儿(没指望),昨儿又来寻我。”贾芸道:“婶子辜负了我的孝心,我并没有这个意思。若有这个意思,昨儿还不求婶子。如今婶子既知道了,我倒要把叔叔丢下,少不得求婶子好歹疼我一点儿。”

凤姐冷笑道:“你们要拣远路儿走,叫我也难说。早告诉我一声儿,有什么不成的,多大点子事,耽误到这会子。那园子里还要种花,我只想不出一个人来,你早来不早完了。”贾芸笑道:“既这样,婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道:“这个我看着不大好。等明年正月里烟火灯烛那个大宗儿下来,再派你罢。”贾芸道:“好婶子,先把这个派了我罢。果然这个办得好,再派我那个。”凤姐笑道:“你倒会拉长线儿。罢了,要不是你叔叔说,我不管你的事。我也不过吃了饭就过来,你到午错的时候来领银子,后儿就进去种树。”说毕,令人驾起香车,一径去了。(第二十四回)凤姐不拿人家的东西,就不给人家好处,雁过拔毛,贪钱成性。凤姐在贾府中的名声很坏,这也是重要的原因之一。

对秦可卿、探春和宝钗的惺惺相惜

凤姐在贾府治家,少有敌手,这是贾府的运势不好。

她本来有知心密友秦可卿,秦可卿是她的下一辈人,她的品德好,才华特出,又得到贾府上下一致的好评,足以帮助她治家。可惜她身体不好,难有作为,不久早夭。于是凤姐连一个知心的朋友也没有了。她心中极为痛苦,在秦可卿灵前不禁放声恸哭。护花主人评道:“凤姐灵前大哭是真哭,不是假哭。秦氏灵动聪明,是凤姐知心,其情亦大略相似。惺惺惜惺惺,安得不恸。”

后来探春和宝钗都长成少女了,她们开始舒展治家的才华。凤姐生病时,有了替代,贾府请出探春和宝钗协助李纨治家,实际上李纨仅仅挂名,实际事务由探春、宝钗承担。

她俩毕竟是未经世事的少女,仆人们马上放刁,想捉弄她们。探春予以迎头痛击。她还不怕触犯多方的利益,大刀阔斧地革除弊政。凤姐闻讯,给予坚决地支持,还极有自知之明地与平儿分析说:“她虽是姑娘家,心里却事事明白,不过是言语谨慎;她又比我知书识字,更厉害一层了。如今俗语‘擒贼必先擒王’,她如今要作法开端,一定是先拿我开端。倘若她要驳我的事,你可别分辩,你只越恭敬,越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸,和他一犟,就不好了。”

戚序本在探春兴利除弊这回的回末总评说:“噫,事亦难矣!探春以姑娘之尊,以贾母之爱,以王夫人之付托,以凤姐之未谢事暂代数月,而奸奴蜂起,内外欺侮,锱铢小事,突动风波,不亦难乎?以凤姐之聪明,以凤姐之才力,以凤姐之权术,以凤姐之贵宠,以凤姐之日夜焦劳,百般弥缝,犹不免骑虎难下,为移祸东吴之计,不亦难乎?——况聪明才力不及凤姐,权术贵宠不及凤姐,日夜焦劳弥缝不及凤姐,又无贾母之爱,姑娘之尊,太大之付托,而欲左支右吾,撑前达后,不更难乎?!士方有志作一番事业,每读至此,不禁投书以起,三复流连而欲泣也!”这番话,归纳凤姐治家的种种优势,和大族之家的当家之难,强调探春治家的艰巨,也用来比喻有志于治国平天下、做一番事业的知识分子(文士)的艰难。

探春改革,没有凤姐的暗中支持是做不成的。她还鼓励平儿,要支持探春向自己开刀,很有远见。在这件事情上,她很有深谋远虑的大局观念。

凤姐对宝钗的智慧和才能,也非常欣赏和支持。

可惜探春必须出嫁,而且是远嫁,她无法给凤姐以根本的长久的帮助。宝钗嫁给宝玉后,贾府已经彻底败落,她已经巧媳妇难做无米之炊了。凤姐本人也已奄奄一息,很快命赴黄泉,谈不上治家了。

机关算尽太聪明,却误了卿卿性命

凤姐第一次为了金钱而做伤天害理的事情,就是“弄权铁槛寺(又称馒头寺、水月寺)”,为了三千两银子,破坏张金哥的婚事,害得她和未婚夫都自杀身亡。

凤姐这次本是为秦可卿送殡,来到铁槛寺。寺中老尼便趁机说了张财主的女儿金哥,那年都往我庙里来进香,遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心看上,要娶金哥,打发人来求亲,不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲,又怕守备不依,因此说已有了人家。谁知李公子执意不依,定要娶他女儿,张家正无计策,两处为难。不想守备家听了此言,也不管青红皂白,便来作践辱骂,说一个女儿许几家,偏不许退定礼,就打官司告状起来。那张家急了,只得着人上京来寻门路,赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷与府上最契,可以求太太与老爷说声,打发一封书去,求云老爷和那守备说一声,不怕那守备不依。若是肯行,张家连倾家孝顺也都情愿。

凤姐本不愿管这件事,她说:“我也不等银子使,也不做这样的事。”净虚听了,打去妄想,半晌叹道:“虽如此说,张家已知我来求府里,如今不管这事,张家不知道没工夫管这事,不稀罕他的谢礼,倒象府里连这点子手段也没有的一般。”

用将不如激将,老尼已经感到没有希望,但她用这话刺激一下凤姐,凤姐经不起激将法,她听了这话,便发了兴头,说道:“你是素日知道我的,从来不信什么是阴司地狱报应的,凭是什么事,我说要行就行。你叫他拿三千银子来,我就替他出这口气。”老尼听说,喜不自禁,连忙答应。

凤姐已经罢休之事,又被老尼挑起兴头。世间不少事情都是这样,一个人本来未起坏的念头,被另一个人一挑,就做起坏事来了,这就是“近朱者赤,近墨者黑”所显现的坏处之一。一个人交友一定要谨慎。交上一个好的朋友,就一起向上,交上一个坏的朋友,就容易一起做坏事。

凤姐贪钱,而贪钱的人,都怕别人说他为了钱干事,都要声明我不是为了钱,而是为了什么什么原因。凤姐又道:“我比不得他们扯篷拉牵的图银子。这三千银子,不过是给打发说去的小厮作盘缠,使他赚几个辛苦钱,我一个钱也不要他的。便是三万两,我此刻也拿的出来。”

凤姐很快勾结贪官,将此事俱已妥协。老尼达知张家,果然那守备忍气吞声的受了前聘之物。谁知那张家父母如此爱势贪财,却养了一个知义多情的女儿,闻得父母退了前夫,他便一条麻绳悄悄的自缢了。那守备之子闻得金哥自缢,他也是个极多情的,遂也投河面死,不负妻义。张李两家没趣,真是人财两空,这里凤姐却坐享了三千两,王夫人等连一点消息也不知道。小说最后说:“自此凤姐胆识愈壮,以后有了这样的事,便恣意的作为起来,也不消多记。”暗示凤姐做的坏事不少。

这件事,凤姐背上两条人命的血债。三家评本的眉批说:凤姐的这种表现“断定凤姐一生罪孽”。也认为凤姐以后做了不少此类坏事。

凤姐对于贾瑞的死亡,不能完全算到她的账上,贾瑞是屡教不改,兼之身体太弱,得病后还想入非非,自寻思路,本书后面说到贾瑞时再做分析了,此外,她弄死尤二姐,也是她的责任。

王熙凤所犯的勾结贪官,枉断张金哥一案,是引来贾府被抄家的罪行之一。这次抄家,凤姐是被抄和搜查的重点对象,王熙凤和贾琏历年积累的东西并凤姐的体己不下七八万金,一朝而尽;而且还被抄出大量借券,指挥抄家的赵堂官责问贾政说:“这些借券,实系盘剥,究是谁行的?”

凤姐多年盘剥丫头,她到时不发放丫头的月钱,挪用她们的月钱,拿去放高利贷。她在为贾府办事时中饱私囊。她将贾府中的职务分配给贿赂过她的人,收取人家的钱物。她为人包揽官司,害死人命,收受人家的好处。如此这般,处心积虑,攥下的现金达到七八万之多,还有大量债券,结果全被抄走,竹篮打水一场空。

此时凤姐本已病得不轻,第一百零六回《王熙凤致祸抱羞惭》描写凤姐财产全失,恶行败露,她又是心疼,又是丢脸,顿时面如纸灰,合眼躺着,吓得邢夫人等都以为她已经死了。【注:高顎续本】

凤姐病重时,刘姥姥正好来看望,刘姥姥说起我们屯里什么菩萨灵,什么庙有感应。凤姐道:“求你替我祷告,要用供献的银钱我有。”便在手腕上褪下一支金镯子来交给她。刘姥姥道:“姑奶奶,不用那个。我们村庄人家许了愿,好了,花上几百钱就是了,那用这些。就是我替姑奶奶求去,也是许愿。等姑奶奶好了,要花什么自己去花罢。”凤姐明知刘姥姥一片好心,不好勉强,只得留下,说:“姥姥,我的命交给你了。我的巧姐儿也是千灾百病的,也交给你了。”以前凤姐神气地宣称“从来不信什么是阴司地狱报应的”,这是病急乱投医,连乡下无名小庙也当救命王菩萨。凤姐这是已经落穷,拿不出现金,狼狈到当场从手腕上取下金镯子,要交给刘姥姥。最后,菩萨并不灵验,凤姐就一命呜呼了。

凤姐的下场就是:“机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。”

韩国学者蔡禹锡《王熙凤的社会伦理意识》一文说:“《红楼梦》的作者尊重女子、赞扬女子、提高女子地位的思想,并不是偶然产生的,而是随着历史的进步潮流出现的。由于商业经济的发展,资本主义生产关系的萌芽,那种完全封建的女子对男子的依附关系,也在发生变化,开始出现提高女子地位,主张男女平等的思想。”《红楼梦》反映了社会的这个现实和女子在这种现实中的新的作为。王熙凤就是敏感地感觉到这个时代风气,在贾府中发挥自己的能量和作用。但其中要有三个条件:第一,她本人不是家长,她要得到家长的信任和支持,这位家长就是贾母,其次是王夫人。第二,她本人要智慧出众,才华超人。第三,要有让她发挥才华的空间,她得到了。这是因为贾府中的男子,上一代的贾赦、贾政与他们的配偶邢夫人、王夫人和她这一代唯一已经成年的男子贾琏,即她的丈夫,都缺乏治理整个家庭的能力。她在这样的情况下,才能脱颖而出。”

韩国蔡禹锡先生准确分析了王熙凤难得的时代机遇和个人机遇,可是王熙凤没有很好地珍惜这样难得的舒展才华的机遇,她贪婪地攫取和积累私人的财富,还为了这个目的做下不少伤天害理、贪赃害人的坏事,终于引来抄家。她的财富全被抄光没收,她本人也在惊恐和痛苦中一病不起,奔赴黄泉。

网友:赖镟:有些尴尬,心里还有些紧张,他对这种场合,不太熟悉,有种在地球和不认识的领导见面的感觉。
网友:张费:“徒孙?”东伯雪鹰却是传音,“师傅,这不死冥帝是师祖?”
网友:陈该执:她也决定对他们坦白自己,这无论是对他俩安心练功还是依靠苏家和她都有好处。
网友:萧耶:可却缺少了最核心的心境!就像画一幅画……即便技巧尽皆纯熟,如果没有发自内心的‘情感’,也难以完成一幅酣畅淋漓的伟大画作!
网友:顾庞蟹:  能否抵抗得住天道的夺舍,外人无法帮助,只能依靠苏河自己了。
网友:黄楠:他不懂云齐为什么要他帮助无味;也不懂云齐为什么指明要得到最后奖赏中的冰魄霜『露』;还不懂无味怎么可能答应参赛
网友:江语:整个神廷的半空中都显现了连绵的群山虚影,也显现出了一个个神级高手虚影,更有那无比巨大的血色榜单。
网友:唐矿轿:朝那一方向遥遥看去。
网友:石轰将:果然只是伏笔,为的就是引出琴卿啊。